Михаил Иванович Лебедев, активный участник забастовки рабочих Ленских золотых приисков 1912 г., родился в 1884 г. в дер. Извалки Романовского у. Ярославской губ. С 1902 г. участвовал в рабочих кружках, руководимых социал-демократами. За участие в Кронштадтском восстании матросов и октябре 1905 г. Лебедев был приговорен к 8 годам каторжных работ. В 1911 г. бежал из каторжной команды, работавшей на постройке Амурской железной дороги.
С осени 1911 г. по 1912 г. находился на Ленских приисках. После Февральской революции – на партийной работе. М. И. Лебедев активный участник Великой Октябрьской социалистической революции. В годы гражданской войны – на командных должностях в Красной Армии, в ВЧК, позднее в ОГПУ. С 1932 г. на административной и хозяйственной работе.
Теперь персональный пенсионер Михаил Иванович Лебедев живет в Москве. Тяжелая болезнь часто и надолго приковывает старого чекиста к постели, но не может победить волю большевика. Его перу принадлежат книги, статьи в газетах и журналах. Он часто беседует с молодежью, живо интересуется делами ленских горняков. Михаил Иванович Лебедев член Коммунистической партии с 1914 г. и сегодня в строю бойцов.
В 1955 г. за активное участие в революционном движении М. И. Лебедев награжден орденом Трудового Красного Знамени.

После побега. Едем на Ленские прииски
В город Бодайбо – центр Витимо-Олекминского золотопромышленного округа – я приехал поздней осенью 1911 г. из Иркутска. В Иркутск же я попал почти прямо с каторги на строительстве Амурской железной дороги, где мне, матросу Балтийского флота, участнику Кронштадтского восстания 1905 г., пришлось отбывать срок наказания.
После побега с каторги я и мой друг Дмитрий Годов пришли в Иркутск на социал-демократическую явку. Я считал, что это было в магазине Второва, но теперь некоторые товарищи утверждают, что явка была в каком-то банке.

Их было несколько, но сейчас я уже не помню ни их партийных кличек, ни настоящих имен и фамилий. Особенно мне запомнился один из них – студент Горного института «Михаил Петрович». Впоследствии, много, много лет спустя, я узнал, что это был Сергей Петрович Ершов. После Октября 1917 г., посланный на Северный Кавказ в качестве руководителя санаториями Минераловодской группы, С. П. Ершов был расстрелян палачами-шкуровцами под Кисловодском в 1918 г. Не помню я фамилии других лекторов, но горячее чувство благодарности при воспоминании о них не оставляет меня и сейчас, спустя 60 лет после моих встреч с ними.

Ленские прииски
Что такое Лензото?
Итак, мы вступили на бодайбинскую землю и очутились в центре своеобразного и богатейшего края Восточной Сибири.
Севернее Байкала в могучую сибирскую реку Лену вливается быстрая и многоводная река Витим; в 280 км от устья Витима, на его правом берегу, находится город Бодайбо. Это – центр крупнейшего в России золотоносного района.
Сейчас этот район называется Ленско-Витимским горным районом, а до революции его территория делилась на две части: одна из них, расположенная ближе к реке Витим,– Витимский горный округ, другая – севернее горного хребта Кропоткина – Олек-минский горный округ. Приисковое население называло эти округа попросту: Ближняя тайга (Витимский округ) и Дальняя тайга (Олекминский округ).

Впервые золото было открыто здесь в 40-х годах XIX в. Но добыча достигла значительной величины только позже: в 1868 г. здесь было добыто 400 пудов золота, а в 1871 г.– 761 пуд. И в дальнейшем добыча держалась на высоком уровне, несмотря на то что в других районах Средней и Западной Сибири, славившихся когда-то своими золотоносными недрами, рассыпное золото значительно истощилось.
За период с 1844 по 1926 г. в Ленско-Витимском золотоносном крае было добыто золота более 600 тонн.