Деятельность туристов происходит в специфических климатографических условиях высокогорья. Естественные природные явления, непрерывно происходящие независимо от воли и желания человека, а иногда и спровоцированные им, взаимодействуя и совмещаясь друг о другом, чреваты возникновением для него ситуаций, вероятность таких ситуаций зависит, прежде всего, от квалификации туристской группы и её отдельных участников, и руководителя. От сознания ими условий высокогорья, умения прогнозировать опасные явления, разносторонней физической, технической, психологической и тактической подготовки, от способности действовать коллективно для достижения одинаково понимаемой цели. Другими словами, основными причинами аварийных ситуаций являются люди, со всеми их достоинствами и недостатками, и деление, как это часто делается, на объективные и субъективные причины аварийных ситуаций малообоснованно. Исключением могут быть только стихийные действия (землетрясение, шаровая молния и пр.) и не столь частые происшествия, которые можно отнести к понятию "несчастный случай".
   Недавно возникла и продолжает развиваться научная дисциплина "Психология безопасности", изучающая деятельность человека в областях, где присутствуют в той или иной мере элементы риска и опасности. Пользуясь её терминологией, вся система безопасной деятельности в горном туризме рассматривается как взаимодействие трёх подсистем: с одной стороны, человеческий фактор (коллектив) со всеми его ресурсами, с другой - объективные условия деятельности, включая опыт, организационные и профилактические вопросы обучения, воспитания, и все относительные средства, формирующие квалификацию горного туриста.
   Подготовленность коллектива (туристской группы) к противостоянию опасности, составляющие суть подсистемы "человеческий коллектив", определяется различными биологическими, психологическими, физиологическими и личными качествами, как заложенными природой, так и достигаемыми направленным обучением, тренировкой и систематизацией личного опыта. К первым можно отнести присущие человеку безусловные рефлексы, такие, как активность при оценке обстановки (осознание степени риска) реакция на опасность (рефлекс самосохранения), ее адекватность и своевременность и т.п. Ко вторым относятся качества, определяющие поведение человека в различных ситуациях в условиях туристского похода, в том числе и в экстремальных, а также уровень взаимодействия и взаимопонимания в группе. Здесь могут быть упомянуты эмоциональная неуравновешенность, рассеянность, осмотрительность, сенсомоторная координация и наклонность к риску. Сюда же, безусловно, относится и общая физиологическая готовность к тяжелой физической работе в условиях высокогорья.
   Перечисленные качества, как первые, так и вторые, могут развиваться, совершенствоваться и использоваться туристами в нужном направлении уровнем специальной подготовки и опытом человека.
   К ним относятся профессиональные умения и навыки, в процессе овладения техническими приемами, в том числе, и это особенно важно, приёмами взаимной страховки. Сюда же относятся знания особенностей и опасностей гор, знакомство с тактическими правилами и организацией проведения похода.
   Принятая в настоящее время программа обучения предполагает планомерное овладение этими качествами. Приёмы в цепочке от простого к сложному: "знание - умение - навык"; "название приёма - показ - повтор - исправление ошибок".
   Остается потребность человека действовать, несмотря на проблемы безопасности, тем или иным образом, т.е. мотивы и стимулы, определяющие способности туриста, особенно руководителя, использовать свои потенциальные возможности. Выбор целей - конечных и промежуточных - определяется мотивом. Многое зависит от того, на что ориентирует себя человек - на достижение цели или на избежание неудачи.
   У нас традиционно сложились принципы коллективности. Единомыслие участников спортивного туристского коллектива, уровень взаимопонимания, взаимного контроля, оперативного управления действиями, полнота и направленность информации, взаимная ответственность за безопасность, доброжелательность, чувство долга - решающие факторы успеха и безопасности коллектива. По-видимому, неустойчивостью мотивации к безопасности и неумением оценить ситуацию объясняются случаи, когда достаточно подготовленная группа по необъяснимым причинам совершает цепь грубых ошибок.
   Главное направление работы низовых клубов - формирование коллектива (команды, связок), объединенного единой целью, с высоким уровнем взаимодействия и возможной ответственности. Именно в таких коллективах можно достичь желаемой гармонии с уровнем и направлением мотивации.
   Подсистема "обеспечение безопасности" направлена на освоение и применение современных тактико-технических приёмов, предназначенных для уменьшения уровня опасности на маршруте.
   Любое происшествие в горах - следствие проявления конкретных свойств туристов и руководителя в конкретных ситуациях, которые только для данного туриста и для данной группы можно считать аварийной. Поэтому главными средствами обеспечения безопасности должны служить: направленное обучение индивидуальному и коллективному техническому мастерству, освоение тактического искусства, правильного понимания цены риска, воспитание ответственности и способности к критической самооценке, формирование чувства долга и взаимной ответственности.
   Анализируя собственные действия, нужно искать причины возникновения экстремальных ситуаций, пытаться моделировать их, устанавливая наличие ошибок и пути их устранения, коллективно осмысливать как свой, так и чужой опыт.
   Горный туризм - особый вид спорта. Противник в нём не персонифицирован. Природа с её естественными явлениями, конечно, не может рассматриваться как противник. Маршрут со всеми его препятствиями и особенностями, избирает сама группа. Умение точно и объективно оценить трудность этих препятствий, сопоставить с ним ресурсы группы, совершающей поход, её резервы, уровень, оправданность риска, принять правильное решение и общими усилиями выполнить его - вот надежная основа безопасности. А она складывается из нескольких частей: теоретической, физической, технической, психологической и тактической подготовки.