Когда в конце августа 1948 г. команда альпинистов «Спартака», измученная физически, но гордая победой над суровой Безингийской стеной, спускалась с языка ледника Безинги, немногие из нас думали, что меньше чем через год мы снова придем в эти места с тяжелыми рюкзаками за плечами.
Зимой, читая описания ранее пройденных маршрутов, строя планы на будущий сезон, мы все чаще и чаще останавливались на массиве Дых-тау – Коштан-тау. Хотя этот район достаточно освоен альпинистами, все же в нем можно найти немало нерешенных проблем. В частности, совершенно неосвоенной оставалась северная стена маесива, а такие задачи, как восхождение на Мижирги или Дых-тау с севера, с давних пор были мечтой многих сильнейших групп. Но самым заманчивым и, быть может, даже дерзким предприятием казался никем еще не пройденный полный траверс всех вершин хребта Коштан-тау – Дых-тау с востока на запад.
Гребень, в который, кроме упомянутых вершин, входят также Крумкол, пик Пушкина и двуглавая Мижирги, простирается на 10–12 км по длине и лишь в одной точке, так называемом Крумкольском провале, опускается до высоты 4 250 м. Три четверти маршрута проходит по скальным и ледовым участкам высокой технической сложности. Траверс любой из перечисленных вершин сам по себе является восхождением высшей категории трудности. Замечательный советский альпинист покойный Е. М. Абалаков, проделавший вместе с В. В. Миклашевским в 1938 г. траверс гребня с запада на восток, определял его как предельно трудный.
Судя по описанию Е. М. Абалакова и нашим непосредственным наблюдениям, было очевидно, что в обратном направлении, с востока на запад, маршрут окажется еще более сложным. Мы вполне представляли себе, какие трудности ожидают нас. Напомним, что один из опытнейших советских альпинистов, мастер спорта Б. А. Гарф писал об этом: «...беспримерный траверс Дых-тау – Коштан-тау, совершенный Е. Абалаковым и В. Миклашевским в 1938 г. – маршрут, оказавшийся непосильным для лучших зарубежных альпинистов. Восхождений, которые могли бы сравниться с этим по своей протяженности, насыщенности трудностями и значительной высоте, нигде совершено не было».
Опыт прошлогоднего восхождения еще раз убедил нас, что команде «Спартака», за три года совместных восхождений сработавшейся в сплоченный и технически зрелый коллектив, окажется по силам и этот маршрут.
Объект был выбран. Началась упорная и напряженная подготовка. Мы изучали фотоснимки, рассчитывали время, приобретали снаряжение. В начале июля команда прибыла в альпинистскую «столицу» Нальчик. Через несколько дней группа выехала в горы. Широкие просторы предгорий сменяются тесным Безингийским ущельем. Дорога вьется по левому берегу бурного Черека. Остались позади развалины дпевнего замка, и вскоре мы разгружаемся у знакомых домиков Хуламского овцесовхоза. Даже в этой глуши идет стройка, поселок растет и благоустраивается. Несколько домов, в прошлом году еще полуразрушенных и пустых, отстроены и заселены, здание школы восстановлено, между домами тянут провода электропередачи.
