Если на дереве есть паутинные гнезда, знайте, что здесь обосновался другой не менее опасный враг дуба — дубовый походный шелкопряд. Распознать этих гусениц легко: на их теле имеются красно-бурые пятна, усаженные мелкими волосками.

Будьте осторожны с этими гусеницами: не берите их руками. Волоски, попав на кожу, вызывают нестерпимый зуд, а при попадании в дыхательные пути — воспаления. Поэтому, собирая их, лучше пользуйтесь пинцетом.

Эти гусеницы очень предприимчивы: когда им недостает корма, они сползают с дерева и переходят в другие дубравы.

Осматривая внимательно ветки дерева, вы непременно заметите небольших черных гусениц, покрытых волосками и белыми прерывистыми полосками. Это златогузка. Волоски ее, как и у дубового походного шелкопряда, ядовиты.

Бабочку-златогузку легче поймать ночью. Расстелите недалеко от костра газету, и вскоре на нее будут слетаться ночные насекомые. Бабочка-златогуака снежно-белого цвета. На конце белого брюшка — пучок золотистых волосков.

При посадке бабочка складывает свои крылья домиком.

Осенью гусеницы златогузки стягивают паутинками листья и в таких гнездах устраиваются на зимовку. Ранней весной гусеницы выходят из своих гнезд и сразу набрасываются на еду. Сперва поедают почки, а затем и распустившиеся листья.

Деревья, где нашли свое пристанище такие колонии гусениц, очень страдают.

На дубу можно найти еще один вид прожорливых гусениц — зимнюю пяденицу. На листьях ее заметить очень трудно, так как гусеница маленькая и имеет покровительственную светло-зеленую окраску.

Но вы можете заметить, как эти гусенички спускаются на паутинках. Наберитесь терпения и проследите, с какой целью они покидают дерево.

Если вам не удастся проследить до конца, поройте под деревом ножом или палочкой. На глубине 6—10 см вы найдете продолговатые коконы из комочков земли. Осторожно, чтобы не разрушить кокон, разрежьте его лезвием безопасной бритвы. В нем вы увидите куколку зимней пяденицы. В земле куколки остаются до осени.

Осенью появляется бабочка этого вредного насекомого. Узнаете вы ее по таким признакам: бабочка-самец величиной с трехкопеечную монету, с темно-серыми, тусклыми волнистыми поперечными линиями. Летает в погожие вечера в сентябре—октябре. Самка не летает. Крылья у нее маленькие, короче половины тела. Откладывает она свои яйца по одному или группами в щели коры или на почки. Их вы легко заметите. Сразу после кладки они голубовато-зеленые, потом через некоторое время становятся желто-красными.

Вы, должно быть, обратили внимание, что некоторые листья дуба свернуты в трубку. Они висят отвесно на конце увядшего, согнувшегося черешка. Это работа листовертки.

Разверните такую трубку и вы увидите в ней одну или две личинки. Свернутый лист служит для личинки сразу и домом, и пищей.

Любопытно, что лист трубки не засох. Он только завял. Ведь личинке нужна сочная пища.

Много у дуба вредителей. Когда он цветет, в мужских соцветиях развиваются личинки орехотворки. В желудях обитают личинки желудевого долгоносика.

Если вы внимательно наблюдаете, то, очевидно, заметили на листьях дерева кучки маленьких нежных насекомых. Это тля.

Сначала может показаться, что эти едва заметные нежные тельца совсем безобидные существа. На самом деле они причиняют растению большой вред. Посмотрите на них в лупу. Воткнув крохотный хоботок в лист, они высасывают из него сок.

Жизнь одной тли коротка. Но эти насекомые очень плодовиты. За лето одна тля успевает дать до десяти поколений.

Наблюдая за насекомыми, вы, должно быть, заметили на листьях дуба круглые темные орешки. Разрежьте такой орешек лезвием. Внутри него вы увидите личинку орехотворки. Вы, конечно, заинтересуетесь, как образовались на листьях дуба подобные шарики.

Эти круглые вздутия — ненормальные наросты тканей листа, галлы. Образовались они от укола насекомого орехотворки, которое под кожицу дубовых листьев откладывает свои яички.

Наберите таких орешков побольше и сделайте из них чернила. Недаром они называются чернильными орешками.

Разотрите орешки в порошок и прокипятите их в небольшом количестве воды. Затем добавьте немного раствора железного купороса — и чернила готовы.

Вот на листьях молодой осинки сидят крупные, малоподвижные личинки. Подойдите поближе к дереву и присмотритесь к личинкам. Они белые, вдоль спины черные крапинки, а по бокам черные бородавочки.

О том, что эти животные причиняют растению большой вред, видно из того, что верхние части листьев, на которых они сидят, изъедены.

Это личинки жука тополевого листоеда.