За Восточным Шау-хохом виднелся глубокий перепад, дальше бело-голубой ледовый взлет, а там – острый оледенелый гребень со множеством карнизов, нависших с северной стороны, и темными выступами скал. До главной вершины – цели восхождения – оставалось немного, и путь мог занять часа три-четыре, но солнце уже склонялось к западу, короткий зимний день кончался. Предстояло решать: идти ли дальше и ночевать на вершине без спальных мешков, но при морозе это могло привести к гибели, или же временно отступить. Тяжело было думать об отходе, но благоразумие требовало принять единственно правильное решение: вернуться в штурмовой лагерь, чтобы утром вновь идти по проложенной тропе на штурм.
Альпинисты оставили на гребне заботливо защищенную от ветра и снега скульптуру, а также часть продуктов и снаряжения, необходимого для подъема, и осторожно спустились по крутому оледенелому склону на ледник.
Наступил долгожданный день 21 декабря. Чуть свет лагерь был на ногах. Поздравив друг друга с днем рождения Иосифа Виссарионовича Сталина, альпинисты вышли на решающий штурм вершины.
Идти по проторенной тропе было значительно легче, чем накануне, и отряд раньше намеченного срока достиг вершины Восточной Шау-хох. После короткого отдыха, поместив в рюкзаке драгоценную ношу – бюст вождя – в 10 часов утра две связки двинулись на кошках по крутому ледовому гребню к главной вершине.
Осторожно, прощупывая каждую пядь снега ледорубами, тщательно страхуя друг друга, альпинисты забирались все выше и выше. Гребень становился уже и острее; справа и слева зияли провалы, на каждом шагу встречались предательские трещины. Дышать с каждым шагом становилось труднее; мороз пронизывал до костей; казалось, подъему не будет конца. Но вот еще один ледовый взлет, еще одна груда каменных глыб – и альпинисты восходят на желанную вершину.
Из крупных камней они сложили на ней нишу, в которой установили бюст вождя, и встали около него в положение «смирно». Руководитель восхождения Александр Дурнов произнес краткую речь. Поздравив товарищей с выполнением почетной задачи, он дал команду начать спуск. Вернувшись на восточную вершину, альпинисты разложили большой костер. Алый свет его возвестил горным селениям о новой победе советских людей. Огненные блики освещали голубоватые грани ледников и смерзшиеся снега, пламя росло и крепло, устремляясь к высокому небу, и, казалось, всюду был виден яркий огонь, зажженный среди вечных льдов.
Дзауджикау
