Пробиваться в «неисследованную область» решили с юго-востока, через ледники в верховьях Танымаса. Правда, известно была и ранее, что ледники эти существуют, но далее их конца еще никто не проходил. Во время тренировочных восхождений альпинисты увидали вершины таинственного меридионального хребта. До этого времени лишь издали путешественники наблюдали его могучие вершины.

Экспедиция проникла в «неисследованную область». Ее участники прошли впервые до конца весь ледник Федченко (до того было пройдено лишь около 15 км) и обследовали его. При этом были обнаружены истинные размеры этого огромного ледника, . одного из величайших в мире. Альпинисты нашли несколько перевалов; один из них значительно сократил подступы в исследуемый район. Были посещены ранее неизвестные истоки рек Ванч и Язгулем. Кроме того, альпинисты помогли другим отрядам экспедиции, главным образом топографам, выполнявшим одну из наиболее ответственных работ.

Таким образом, первые покровы с таинственной «неисследованной области» были сорваны. Но это были лишь первые шаги. Предстояла многолетняя упорная работа, полная борьбы и трудностей. И в этой борьбе альпинисты сыграли важную роль.

В 1928 г. на карте появилась отметка высоты 7 495 м. Она стояла рядом с названием вершины — пик Гармо. Эта засеченная издалека вершина была, очевидно, наивысшей в Советском Союзе. Естественно, что географы и альпинисты поставили своей задачей проникнуть к ней и, если удастся, победить ее.

В течение ряда последующих лет альпинисты непрерывно участвуют в исследовании Памира, помогая разгадывать одну его загадку за другой. Состав отрядов экспедиций Академии наук, занимающихся общегеографическими обследованиями, главным образом, выяснением орографии, комплектуется в значительной части из альпинистов. Кроме того, высокие снежные вершины Памира все больше привлекают внимание альпинистов как объекты спортивных побед.

В 1929 г. небольшая группа альпинистов, организованная ОПТЭ, делает первую попытку штурмовать пик Ленина. Наибольшая высота, достигнутая при этой попытке, была 6 800 м. Но альпинисты преследовали не только спортивные цели. Экспедиция, в которую они входили, обследовала еще неизвестные южные склоны Заалайского хребта в наиболее высокой его части. Альпинистской группе удалось перевалить хребет восточнее пика Ленина.

Вершина Гармо, определенная в 1925 г. как высочайшая в СССР, продолжала привлекать внимание географов и альпинистов. Несмотря на то, что научные экспедиции в период 1929—1931 гг. носят скорее характер геолого-поисковых изысканий, альпинисты координируют, а иногда и объединяют свою работу с ними.

В 1931 г., с целью проникнуть к пику Гармо, отправляется большая группа альпинистов. Маршрут группы совпадает с направлением исследования золотоносной свиты, и альпинисты работают вместе с геолого-поисковой экспедицией и топографами. Вместе с отрядом топографов альпинисты поднялись вверх по леднику Сагран, обследовали его бассейн и затем через перевал Сагран (перевал Пеший) прошли внутрь лабиринта ледников и хребтов узла Гармо. Основной задачей было снять карту этого узла и «распутать» его. Но задача и на этот раз решена не была. Это путешествие было очень тяжелым. Помимо обычных трудностей и опасностей высокогорной зоны, людям пришлось терпеть и голод, — переброска грузов через перевал Сагран была очень трудной, и в доставке продуктов произошла значительная задержка.