Собирать лекарственное сырье нужно в то время, когда оно содержит максимальное количество действующих веществ. Накопление их в подземных органах растения обычно совпадает с накоплением запасных питательных веществ. Надземные же части накапливают действующие вещества, начиная с периода цветения до образования плодов.
Надземные части растений собирают в хорошую погоду, так как растения, увлажненные росой или дождем, портятся при сушке. Подземные органы можно выкапывать в любую погоду, потому что перед сушкой их приходится мыть.
Почки собирают ранней весной в марте-апреле, когда они набухли, но еще не тронулись в рост.
Кору собирают в апреле-мае в период сокодвижения. В это время вверх по коре к распускающимся почкам поднимается вода с растворенными органическими веществами. Собирают гладкую кору с молодых ветвей. Старая растрескивающаяся кора содержит много пробки и мало действующих веществ.
Листья собирают незадолго до или во время цветения растений. Срывают нижние листья, оставляя верхние, чтобы не повредить цветению и плодоношению растения.
Цветки собирают в начале цветения. Несвоевременно собранные цветы меняют свою окраску или дают повышенную измельченность после сушки. При заготовке цветков их обрывают без цветоножек.
Плоды и семена. Сухие плоды и семена собирают вполне зрелыми и и после досушки их отсеивают от пыли и посторонних веществ.
Сочные плоды собирают также совершенно зрелыми. По возможности сбор проводят рано утром или вечером. Плоды шиповника собирают за несколько дней до полного созревания. В это время стенки плодов упруги и плоды не деформируются при транспортировке.
Корни и корневища собирают осенью в конце вегетационного развития растения, когда надземные части растений хотя и увяли, но позволяют еще найти и распознать их. Выкапывают корни и корневища и весной, до того как надземные части тронутся в рост. Когда же появляются побеги с листьями, на образование которых растения затрачивают питательные вещества, содержание действующих веществ в корнях, снижается. Толстые корневища с корнями, чтобы лучше отмыть от почвы, разрезают вдоль на 2-4 части, разъединяют и моют в холодной проточной воде.
Однако мало правильно собрать лекарственное сырье, его нужно еще правильно сушить. Лекарственное сырье применяется в медицине ради содержащихся в нем действующих веществ.
Оптимальная температура при сушке различна в зависимости от химического состава сырья. Сырье, содержащее эфирные масла, сушат медленно, раскладывая его толстым слоем, при 25-30°С. при этом образование эфирного масла продолжается и в высушенном сырье.
Гликозидсодержащее сырье сушат при температуре 50-60°С. витаминное сырье(плоды шиповника и др.) сушат быстро при 80-100°С во избежание окисления аскорбиновой кислоты.
Листья высушивают на чердаках или в проветриваемом помещении, раскладывая их в 2-3 слоя и часто переворачивая. Их сушат до тех пор, пока они не станут ломкими. После сушки листья сгребают в кучу и оставляют на несколько дней.
Цветы раскладывают более тонким слоем, что бы не переворачивать при сушке.
Плоды семена в значительной мере теряют влагу еще до обмолачивания, поэтому их не приходится сушить. В случае надобности их досушивают на воздухе или в помещении. Сочные плоды перед сушкой завяливают на солнце и сушат при 70-90°С в печах или сушилках.
Почки растений сушат в хорошо проветриваемом помещении, рассыпав их тонким слоем и часто перемешивая, или не снимая с ветвей. В теплом помещении они начинают распускаться.
Кору сушат в хорошую погоду на открытом воздухе или в хорошо проветриваемом помещении. Правильно высушенная кора становится ломкой.
Корни корневища, не содержащие эфирных масел можно сушить на солнце.
Условия хранения.
Как правило, лекарственные растения хранятся в отдельном помещении – сухом, темном и чистом. В нем не должно быть насекомых вредителей-грызунов, а также товаров, обладающих сильным запахом (керосин, нафталин и пр.).
